孙悟空是《西游记》中的主角之一，而且是最受读者喜爱的角色之一，人气度长期霸占神话角色榜的前三；有人喜欢孙悟空是觉得他嫉恶如仇，有人喜欢孙悟空是觉得他机智勇敢，还有人是觉得孙悟空忠诚。虽然喜欢孙悟空的人有很多，但是更多的人似乎对孙悟空的实力感兴趣。
在书中，孙悟空的实力始终是个谜，前期的孙悟空崛起速度相当快，他在菩提祖师处学艺十年，其中打杂七年，真正学艺三年，之后孙悟空就被菩提祖师“逐出师门”了。出师之后的孙悟空，那叫一个厉害，先是去东海，从东海龙王处强借至宝如意金箍棒，并且还从其他龙王处强借来一套装束。
能力:人形替身，可以喷吐火焰，同时还可以变成一根可以变大变小的棍状武器，依靠重量对敌人造成高额伤害)，大致.上是这个效果扯远了，说回问题，为什么孙悟空大闹天宫后变弱了，其实是孙悟空本身就没那么强，但是百回本里。
后来又因魂魄被地府勾走而大闹地府，而且还强销生死簿（猴类）。后来孙悟空又接受天庭招安，却又觉得受辱而叛出天庭，在天庭围剿花果山的时候，他轻松战胜巨灵神和哪吒（疑似诈败）。接着又被招安，但他又因大闹蟠桃盛会而被围剿，这一次孙悟空连续打败九曜恶星，五个天王、哪吒三太子，孙悟空真的很弱吗，使分身术战胜十万天兵，从此名震天下。
后来玉皇大帝派出天庭最强战力——二郎神前去抓捕孙悟空，孙悟空所展现出来的实力也仅是略逊二郎神半筹而已，最后还是靠太上老君以金刚镯相助，才擒获孙悟空。但孙悟空已练成“金刚不坏之身”，各种刑罚都对他无效，结果被扔进太上老君的八卦炉中，这八卦炉内含四大天火之一的六丁神火，但仍是无法伤害孙悟空分毫。
首先，我们要弄清楚各类神仙的属性类型： 孙悟空，无疑是实力超强的近战型战士。其装备是超重量级的肉搏武器（金箍棒），肉体又是类似“无”的不死之躯，和他近身肉搏无疑是找死。孙的法术是很多，但都可以看到是辅助型的。
后来孙悟空破炉而出，大闹天宫，手持如意金箍棒那是所向披靡，十万天兵天将、四大天王、二十八星宿对其围剿亦不能将其打败；孙悟空在通明殿前与天庭最强战力——雷部战作一团；后来还是如来佛祖前来，以大神通如来神掌才将孙悟空降服。如此看来，孙悟空的确是战力非凡。
第一，五指山下的500年对孙悟空有削弱作用，而其他人则在这500年修炼增进。第二，孙悟空的紧箍限制了其实力，这里的限制有两层意思，一是生理上的，二是心理上的。在生理上，紧箍有点类似于压孙悟空在五指山的符咒，。
之前被他打死的混世魔王就不说了，难道镇守大海的龙王和地府的阎罗王实力还不如孙悟空？难道天庭的那些天兵天将及四大天王乃至于诸多神仙都不是孙悟空的对手吗？别的不说，这二郎神和哪吒可是成名已久的实力派；就算孙悟空学了顶级仙法，资质也是逆天级，但终究修行时间太短。
1、在被压之前孙悟空大闹龙宫取得金箍棒后又大闹天宫，这个时候他刚从菩提老祖那里学得本领，可谓是无人能敌。2、在被五指山压了500年以后出来又被紧箍咒所禁锢，法力有群锐减，在后面打妖怪就可以看出来，远不如从前。
除非他修行的是靠“顿悟”提升修为的仙法，就像网友们戏说《雪中悍刀行》的温华那般“一步金刚，第二步便跨指玄而入天象，第三步跨出，便已然是陆地神仙境”；轻轻松松达到了众多仙人修炼无数岁月的境界，有没有这种可能呢？有，这种可能性就是孙悟空偷吃的那颗太上老君炼制的金丹。
但是在孙悟空踏上保护唐僧去西天取经之路开始，孙悟空的战斗力似乎急速下滑，打不过那些有后台的妖怪也就算了，毕竟被镇压的数百年不是白度过的，至少在人情世故方面还是懂了很多；但是连黑熊精、蝎子精、蜈蚣精、牛魔王、红孩儿、九头虫、犀牛精之类的野生妖怪，孙悟空也是打不过，各种求援，这就有点说不过去了。
那么真的是孙悟空的实力存在问题吗？不然。我认为最大的原因就是他开始遵守社会规范。他出身就有两道金光，背景和能力是毋庸置疑的，这里我们不详细分析。我们来看到书中的重要道具紧箍儿。紧箍的寓意就是心猿归正，六贼无。
那孙悟空的实力为何前后差距这么大呢？有两种情况，第一种是孙悟空偷懒，毕竟去西天取经本就非他本意，更何况他自身本就是妖族，出工不出力，除非实在是惹恼了孙悟空，比如白骨精那样的。第二种就是孙悟空实力本来就很一般，前期的壮举纯属天庭“演戏”，各方神仙都“放水”，否则他怎么一个神仙都没打死？至于这两种情况谁的可能性更大一点，那就值得商榷了。
