《三国演义》中，吕布出战时“头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红棉百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，骑下赤兔马”，古代吕布真的那么厉害吗，一副勇猛的武将形象。被称为三国第一猛将，但是，吕布一生仅杀过两名大将，而且这两名大将都不是很出名的武将，那么在三国中吕布为何会被称为第一猛将呢？有一项能力无人能敌。
当年，袁术与吕布联手把刘备的徐州抢到了手，吕布就收手了，但是袁术贪心，还要继续攻打刘备，要把刘备逼上绝路。刘备刚刚输了败仗，现在又被袁术逼着打，没有办法只能向吕布求助。吕布又不能直接帮刘备，于是心生一计。他做了一个画戟，然后邀请刘备和袁术到军营门口。吕布表示自己既不想继续攻打刘备，又不能不顾亲情不帮袁术，这让自己感到很为难。
实际上在真正历史上吕布的确算是当世第一猛将，他不但如上说的箭术了得，武艺更是不凡，在当时就流传“人中吕布，马中赤兔”这么一句话。赤兔马史书记载是一匹可日行千里，夜走八百里的神驹，乃是马中的皇者。
现在想到了一个的办法就是自己向画戟射一箭，若是射中，袁术就不要再攻打刘备，若是没有射中，自己就不参加两人的争斗，刘备和袁术一听就同意了吕布的办法。只见，吕布拿起弓箭，一箭射中画戟，这一结果，让在场的所有人都感觉到震惊，于是按照约定，袁术撤兵不在攻打刘备，刘备也欠下了吕布一个人情。辕门射戟事件让在场的所有人都非常震惊，认为吕布不仅武功高强而且箭术高超，然后在群众的不断传播下，吕布的箭术被传得越来越厉害。
在《三国演义》中，吕布可以说是非常强悍。他虽然也打过两次败仗，不过一次是在虎牢关不敌刘关张三兄弟联手，另一次是在濮阳城下被曹操手下的许褚、典韦、夏侯惇、夏侯渊、李典、乐进六将围攻才战败，都是遭到两个以上超。
乱世之中，想要活命，不仅要武艺高强，更要有头脑，吕布会帮刘备，也是因为他知道一旦袁术顺利打败了刘备，下一个要攻打的就是自己，而且这个时候袁术的兵力早就超过了自己，所以不能让刘备倒台，由此可以看出吕布是武艺和智慧并存的男子。三国中吕布虽然只杀过两名大将，但是此人勇、猛、狠，亲手杀了自己的两个义父，在战场上，用兵打仗更是勇猛，并且一手出神入化的箭术，在三国中无人能敌，配得上这三国第一猛将的称号。
吕布个人武力应该是厉害的。根据《三国志。魏书。吕布张邈臧洪传》原文和裴松之注：布便弓马，膂力过人，号为飞将。但是正史里没有写三英战吕布的情节。只有吕布与郭汜（董卓部下大将）的单挑胜利（以矛刺中郭汜），以及。
